imoとは何か：番号を知っている相手と話すアプリと、知らない人と話す場所

このページのimoは、川越のさつまいもではなく、通話アプリのほうです。imoは米国パロアルトのPageBites, Inc.が作る無料のメッセンジャーで、2007年にウェブのサービスとして始まり、2010年7月27日にGoogle Playへ出ました。2026年8月27日に確かめたとき、Google Playのインストール数は10億を超えていました。話す相手は、電話番号でつながった知り合いです。いまこの文章の上にあるのは、番号を知らない相手と話すためのVeilrのビデオチャットです。

imoが10億回インストールされた理由

いちばんの理由は回線です。imoは2Gや3Gの弱い電波でも音声とビデオの通話が途切れにくいことで知られ、インド、バングラデシュ、インドネシア、それに海外で働く人たちのあいだで使われてきました。宣伝の言葉ではなく、インストール数がそれを示しています。

評価も数が多いうえに高めです。Google Playでは906万件のレビューで平均4.4、最後の更新は2026年8月26日でした。ほぼ毎週のように新しい版が出ています。

お金の面でも、中心の機能は無料です。通話、メッセージ、ファイルの送信、グループ通話に定期購入はありません。お金がかかるのは、ライブ配信や部屋で贈るDiamondsという仮想の通貨と、普通の電話番号にかけるimo Outの2つです。Google Playの掲載ページには「広告を含む」の表示があり、アプリ内購入は1件$0.49から$199.99まで並んでいます。imoは個人のメッセージと通話の暗号化もうたっています。

入口は携帯の番号とSMS

imo自身の利用規約では、登録のときに名前と携帯電話の番号を入れ、SMSで届くコードで確認します。使えるのは13歳からで、音声の機能だけは別に18歳以上と決められています。

番号が入口だということは、相手も番号の持ち主だということです。imoで知らない人と出会える場所は、Voice Partyと呼ばれる音声の部屋くらいで、それがどれだけ使われているのかを示すデータは見つかりませんでした。ランダムに誰かとつながる作りには、もともとなっていません。

番号とSMSのコードが鍵なので、そこを奪われたときの被害も大きくなります。バングラデシュの新聞The Daily Starは2021年8月、SMSのコードを横取りしてimoのアカウントを乗っ取り、1週間ほどやり取りを読んでから、海外で働く人の家族にお金を無心する集団を報じました。

国によっては通話ができない

アラブ首長国連邦とオマーンでは、imoの音声とビデオの通話が、WhatsAppやFaceTimeと同じくVoIPの規制にかかります。メッセージは届いても、通話はできません。

インドでは2023年5月、内務省の求めで、imoを含む14のメッセンジャーがIT法69A条にもとづいて遮断の対象になりました。それでも2026年8月27日の時点で、インド向けのストアの掲載は表示されていて、遮断が今どこまで実行されているのかは確かめられていません。

米国のApp Storeでは、同じ日の確認でimoのページがHTTP 404を返し、検索しても別の開発者のアプリしか出てきませんでした。イギリス、ドイツ、フランス、トルコなどのストアにはあります。消えた理由は分かっていません。日本のストアは、この確認に含まれていません。

Veilrが向いている方向

電話番号の欄がありません。 入口は、Googleなど、ふだんから使っているアカウントです。Veilr専用のパスワードは作りませんし、どのサービスで入れるかはログインの画面に並びます。ログインしないまま相手を探す道はありません。初回にだけ、自分の性別、生年月日、母語を登録してルールに目を通します。18歳にならないと使えません。

相手は、名前も知らない誰かです。 ビデオ、音声、テキストの形式ごとに、世界全体でひとつの列ができていて、そこから1対1で組み合わされます。国ごとの部屋はなく、いまは英国からは使えません。組まれた相手の画面には、あなたの性別と年齢の幅、国が分かる場合はその国などが表示されます。本名、メールアドレス、住んでいる街は、組まれただけの相手には届きません。

日本語が通じなくても、会話になります。 知り合いどうしなら言葉の心配はまずありませんが、初対面の相手が日本語を話すとは限りません。声を使う形式では、お互いが登録した母語が異なるとき、向こうの話した内容が字幕として画面に現れることがあります。対応している字幕は34言語。登録したての人には字幕を無料で5分試せる分があり、足りなくなったらBoostや追加購入、特典で補います。打った文字も、相手の言語に置き換えて送られることがあり、原文はタップひとつで確認できます。

気が合えば、番号の代わりに連絡先を交わします。 画面の「連絡先に追加」を二人がそろって押したときにだけ、会話は個人のチャットへ引き継がれ、相手の表示名とアカウントのメールアドレスがお互いに渡ります。片方が押しただけなら、向こうへ打診が届くだけです。テキストか音声で話していたなら、話し終えた直後にも、しばらくはこのボタンが使えます。

通話料も会費もありません。 相手探しと会話は、三つの形式すべてで無料です。お金を払う場面があるとすれば、欲しい人だけが単発で買うBoostのパス（1時間から1か月まで）と、字幕の追加分数です。毎月引き落とされるプランはありません。

imoとVeilrを並べると

弱い回線での粘り強さと、10億という規模の2行は、imoの勝ちです。家族や友だちと安く話し続けるなら、imoを置き換える理由はありません。

どちらを開くか

番号を知っている人と、電波の悪い場所でも話したいならimoです。まだ会ったことのない人と話してみたい、相手が日本語を話さなくても会話にしたい、番号は渡したくない。それならVeilrです。二つは取り合う道具ではないので、用途で使い分ければ済む話です。

試すときは、ログインのあとに形式をビデオにしてカメラの利用を許し、「ビデオチャットを開始」を押します。顔を出したくない日は、先に音声かテキストへ切り替えておきます。AndroidならGoogle Playから入れるアプリ、iPhoneとパソコンならブラウザが入口です。

関連ページ

• 比較の一覧 — imoのほかに取り上げたサービス。
• Clubhouse — 大勢で音声の部屋に集まるSNS。誰にも気づかれずに聴くには月額プランが要ります。
• Azar — 初対面の人と話す出会いのアプリ。声の翻訳は強いものの、会う相手の性別と地域を選ぶのは有料です。
• 音声チャット — imoの音声通話に近い感覚で、ただし相手は初対面。
• ビデオチャット — この上で開いている形式の説明。

imoについてよくある質問

imoとは何ですか？

PageBites, Inc.が作る無料の通話・メッセージアプリです。電話番号で登録し、番号でつながった相手と音声やビデオで話します。弱い回線に強いことで広まりました。

imoで知らない人と話せますか？

できる場所は、音声の部屋（Voice Party）に限られます。アプリの中心は知り合いとの通話で、ランダムに相手を組む機能はありません。知らない人と1対1で話したいなら、Veilrのような別のサービスを使うことになります。

imoは無料ですか？

通話、メッセージ、ファイル、グループ通話は無料です。有料なのは仮想通貨のDiamondsと、固定電話や携帯の番号にかけるimo Outです。2024年12月版の利用規約では、Diamondsなどの購入は最終的なもので、取り消しも返金もできないとされています。

iPhoneでimoが見つかりません。

2026年8月27日の確認では、米国のApp Storeにimoのページはありませんでした。ほかの国のストアにはあり、理由は公表されていません。日本のストアは確認していません。VeilrにはもともとiOSアプリがなく、iPhoneではブラウザで使います。

Veilrを使うのに電話番号は要りますか？

要りません。Googleなどのアカウントでログインするしくみで、SMSのコードも届きません。初回に登録するのは性別、生年月日、母語の三つです。

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